Fotocredits: 'Pizza boxes',
Pxfuel
Wist jij dat een pizzadoos niet bij het oud papier mag? Vet uit de pizza trekt gemakkelijk in het karton. Dat vet is bijna niet meer te verwijderen en maakt de pizzadoos niet recyclebaar.
Dat tikt flink aan, gezien de bergen pizzadozen die de populaire pizza genereert. Die dozen recyclen levert een berg milieuwinst.
Amerikaanse onderzoekers denken een oplossing te hebben gevonden voor de van vet doordrenkte pizzadozen. Ze zetten twee reactorvaten boven elkaar. De verontreinigde pizzadoos stoppen ze in de eerste reactor en voegen daar het milieuvriendelijke oplosmiddel dimethylether aan toe. Het oplosmiddel trekt de kaasresten en het vet uit het karton en de vetverzadigde vloeistof sijpelt door naar de tweede reactor. In die reactor wordt vloeistof weer gesplitst in vaste (vet)delen en oplosmiddel. Het oplosmiddel gaat vervolgens weer terug in het eerste reactorvat.
Dit circulaire systeem is duurzamer dan een traditioneel waterwassysteem, dat veel verontreinigd water en hoge energiekosten oplevert vanwege het wassen en drogen van het verontreinigde materiaal.
De onderzoekers begonnen met de pizzadozen omdat veel mensen belang hechten aan het recyclen van voedselafval. Maar de mogelijkheden voor materiaalscheiding gaan veel verder. Zo denken ze aan het recyclen van batterijen. Aangezien alle materialen die gebruikt worden om de vervuiling uit de dragers te halen, hergebruikt kunnen worden in het volgende afval-extractieproces, zien ze volop praktische kansen voor de circulaire economie.
Phys.org - Researchers break down pizza box recycling challenges, one slice at a time,
16 mei 2024
