Fotocredits: 'Strawberry field with plastic',
Downtowngal CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Aardbeienplanten hebben veel baat bij beschermende folie op de akker. Maar dat plastic geeft deeltjes af die in de grond belanden.
Plastics in de landbouw vergroten de opbrengst van verschillende gewassen. Het beschermt planten tegen onkruid en ziekteverwekkers. Water verdampt minder snel, gewas- en grondtemperatuur blijven beter op peil én er spettert geen water op de gewassen, dat is belangrijk bij de teelt van aardbeien.
Maar hoe goed boeren ook hun best doen om alle folie van de akker te verwijderen, er blijft na de oogst een veld vol plasticdeeltjes over. Dat ondervonden Amerikaanse onderzoekers in de Californische aardbeienteelt. Ze troffen tot 213.500 macroplasticdeeltjes per hectare op de velden aan. Dat zou gevolgen hebben voor het bodemvochtgehalte, microbiële ademhaling en voor planten beschikbare stikstof.
De onderzoekers verwachten dat het onderzoek ook voor andere teelten geldt. Macrodeeltjes in de bodem en microplastics in de afgenomen bodemmonsters is voer voor vervolgonderzoek.Voor Nederland berekende TNO eind 2022 dat landbouwplastic samen met autobanden naast verpakkingen de belangrijkste bronnen van microplastics zijn.
Plastificatie van landbouwgrond lijkt dus zowel een vloek als een zege. De EU zet in op duurdere bio-afbreekbare plasticfilm en dikker polyethyleenfolie. Geen folie is natuurlijk ook een optie. Maar dat maakt voedsel duurder, schaarser en van mindere kwaliteit .
Phys.org - Strawberry fields forever? Strawberry production leaves long-term plastic pollution, research finds,
12 jul 2023