Bescherming linker en rechter nier
Koppert Cress heeft de strijd gewonnen in een langlopende zaak met de Belastingdienst. De kwestie draaide om de werkkostenregeling met betrekking tot gezonde medewerkerslunches. Al in 2015 ontwikkelde de directie van Koppert Cress in overleg met de Ondernemingsraad (OR), de bedrijfsarts en de Arbodienst een beleidsplan om medewerkers gezonder te maken en te houden. Daarbij kwam ook het aanbieden van een gezonde lunch binnen het Arboplan op tafel. "Met veiligheidsschoenen mag en moet ik zelfs zowel de linker- en rechter grote teen van mijn mensen beschermen. Met onze lunches bescherm ik hun linker- en hun rechternier," zei Baan in 2021 hier op Foodlog. Koppert Cress bood deze lunches gratis aan, "om de overgang van frisdrank naar fruitwater en van frituur naar groenterijke maaltijden te vergemakkelijken."
Sinds vandaag hebben bedrijfscateraars een nieuw aanbod in het pakket: gratis kan voor nietsEn dat lukte, vertelde Baan. "Het mooie is ook nog eens dat een deel van ons personeel inmiddels ook zegt thuis anders te willen eten. Waarom? Ze voelen dat het hen goed doet. Gezond eten lekker maken met het goede voorbeeld werkt echt!"
De vastberadenheid van Koppert Cress om gezondheid en welzijn te bevorderen, leidde tot een langlopend juridisch geschil met de Belastingdienst. Tot twee keer toe werd Koppert Cress in het ongelijk gesteld bij de rechter. Maar Rob Baan gaf niet op en stapte naar de Hoge Raad, de hoogste rechter op het gebied van onder meer belastingkwesties.
Met dit arrest corrigeert de Hoge Raad de te strenge uitleg van de regels door de Belastingdienst en dat helpt werkgevers mogelijk in de toekomst bij hun inspanningen rond voorkomen van ziekteverzuim ☘ -> https://t.co/HPtCx07EBr pic.twitter.com/BuvCUqmA4K
— Rob Baan (@rjpbaan) May 24, 2024
Baan zag de eerste lichtpuntjes opdoemen toen de Advocaat-Generaal in zijn voordeel adviseerde. In afwachting van de uitspraak startte hij zelfs een beweging ('voor een groenterijke, relaxte en sociale lunch') om daar publiciteit mee te genereren.
Vandaag, 24 mei 2024 antwoordt de Hoge Raad bevestigend op de vraag of de gratis verstrekking van gezonde lunchmaaltijden aan werknemers in het kader van het arbobeleid van de werkgever, voor de loonbelasting, onder de gerichte vrijstelling voor arbovoorzieningen valt. En dus moet de Belastingdienst voldoen aan de door Koppert Cress gevraagde teruggaaf van loonbelasting.
Wet inmiddels aangepast
In het persbericht laat Koppert Cress weten: Koppert Cress hoopt dat deze uitspraak zal bijdragen aan een positieve verandering en dat gezonde medewerkerslunches kunnen blijven bijdragen aan een gezonde levensstijl voor hun medewerkers en de maatschappij als geheel. Het bedrijf blijft vastbesloten om door te gaan met hun inzet voor gezondheid en welzijn.
De betekenis van deze uitspraak? Voortaan kan iedere werkgever die een gezonde lunch in zijn arbo-voorwaarden heeft opgenomen zijn personeel in het bedrijfsrestaurant gratis een gezonde lunch aanbieden en het daarmee inspireren tot een gezondere eetstijl. Zonder bijbetalen aan de belastingdienst dus. Natuurlijk moet de baas wel zijn portemonnee trekken om het voedsel zelf af te rekenen met boer en kok.
Bedrijven die alsnog willen proberen hun personeel via een arbo-vrijstelling gratis te laten lunchen zonder dat de belastingdienst meeprofiteert, vissen achter het net omdat de arbovrijstelling inmiddels is aangepast en 'dichtgetimmerd'. Of de wetgever dat vol kan houden is nog maar de vraag, zoals blijkt uit de reactie van de cateraarskoepels Veneca, ONCE en VOCC op de uitspraak (zie de tekstbox hieronder).
Veneca, ONCE en VOCC (de belangenbehartigers voor respectievelijk bedrijven die actief zijn in de contractcatering en hospitality, de party- en eventcatering in Nederland en de middelgrote ondernemende Nederlandse cateraars) pleiten samen met Koppert Cress voor een aanpassing van de Wet op de Loonbelasting. Op het moment dat Koppert Cress naar de rechter stapte, gold als voorwaarde voor de fiscale vrijstelling voor Arbovoorzieningen, dat deze moesten voortvloeien uit het door een werkgever gevoerde arbobeleid. Gedurende de loop van de procedure is de wettekst gewijzigd. Vanaf 2022 geldt de aangescherpte definitie van de vrijstelling voor Arbovoorzieningen. Gezonde maaltijden zijn volgens de wetgever niet bedoeld om onder de Arbo vrijstelling te vallen. Of rechters daar ook zo over denken, zal de toekomst moeten uitwijzen. De belanghebbende cateringbedrijven maakten vandaag duidelijk dat ze gaan onderzoeken welke ruimte de uitspraak van de Hoge Raad hen biedt om de huidige wetgeving weer aan te passen.
Op 4 juli krijg je nieuwe kado-artikelen.
Als betalend lid lees je zoveel artikelen als je wilt, én je steunt Foodlog
Geweldig! Gefeliciteerd Rob Baan!
"Ik heb tonnen afgedragen aan de Belastingdienst en dat ga ik nu allemaal terugvragen. Met rente," zegt Rob Baan in het AD. "Maar daar gaat het niet om. Het ging om het principe. We willen het gewoon goed doen voor onze mensen.”
In de praktijk krijgt Baan €62.999 aan afgedragen loonheffing terug van de fiscus, aldus het FD. De vrijstelling voor arbozorg heeft ook voor andere werkgevers gevolgen, meent de krant. "Werkgevers die gratis gezondheidsbevorderende middelen beschikbaar stellen, hoeven dit niet langer te doen vanuit de vrije ruimte in de werkkostenregeling – het deel van de loonsom waarover geen loonheffing verschuldigd is."
Het is absurd dat in een land waar de diabetes epidemie nog immer toeneemt, de kosten voor gezondheidszorg de pan uit rijzen, en waar de wetgever door heeft dat voeding en leefstijl belangrijke factoren zijn, diezelfde wetgever niets meer weet te doen dan een zinloze nutri-score invoeren en tegelijkertijd initiatieven die daadwerkelijk impact maken zoals die van Rob Baan de nek om wil draaien.
Rob gefeliciteerd met deze overwinning op het kortzichtige!
Ik weet niet of het nog zo is, maar in mijn tijd als boer moest ik voor de belastingdienst opgeven hoeveel kg van eigen productie ik jaarlijks voor eigen consumptie gebruikte. Volgens de belastingdienst werd dat als inkomen gezien waar belasting over betaald moest worden. Kan ik die betaalde belasting nu ook terugkrijgen?
Velen hier twijfelden of Rob Baan de zaak zou winnen omdat een gratis lunch nou eenmaal inkomen is, Maar een gratis gezonde lunch dan?
Kennelijk betekent het dat de advocaat-generaal die het eerste licht zag voor Robs case vindt dat bedrijven een taak hebben als opvoeder/beschermer. Dat vind ik nieuws.
Rob, van harte! Je wint tegen het systeem en dat is een prestatie.